12. 호랑이
한국을 상징하는 동물, 산신령으로 여겨졌던 호랑이. 그러나 일제 때 해수구제사업 이후 멸종되었다고 여겨져 왔습니다. 그러나 발자국, 영역표시흔적, 목격담 등이 끊이지 않고 보고되고 있습니다. 얼마전 1월에는 강원도 홍천에서 4명이 동시에 차 앞 1m까지 접근했다 도망가는 호랑이를 목격했습니다. 같은 날 근처민가에서는 강아지 한 마리가 사라졌구요. 자동차 헤드라이트를 킨 상태였고 4명이 모두 호랑이라고 증언한 점으로 미루어 잘못 본거라고 여겨지진 않습니다. 그 외에도 몇몇 발자국은 국제 학회에서 호랑이 발자국으로 인정 받았습니다. 현재 사진으로 남아있는 호랑이는 1924년이 마지막입니다. 현재 10마리 정도가 남한땅에 남아있는 것으로 추측되고 있습니다. 우리 땅에서 포효하는 우리 민족의 호랑이를 다시 보게될 날이 있겠지요 |
